水族女子在繡制馬尾繡。她們抽空就繡幾針，不計工時費，因此繡品價格相對較低

水族群眾趕場，相當于咱們的趕集，只不過是七天一場

水族百姓（施曉亮攝）

三都縣三洞鄉板龍村一位老人在自己傳統的老宅勞作（施曉亮攝）

潘興文向記者展示水書

    大眾網-聯通3G三都11月15日訊(特派記者 劉國棟)中國的56個民族中，僅有18個民族是有文字的，水族就是其中之一。水族的文字和由這種文字寫成的書籍，在水語中被統稱為“泐（le）睢”，我們則習慣稱它為“水書”，它是水族信仰文化、民間知識雜糅的典籍，是這個民族文化的集中體現。所以，我們在貴州黔南三都縣這個全國惟一的水族自治縣的采訪，在十年前是由水書而始，只是沒想到的是十年后則由水書而終。
    8年前，施曉亮領隊來到三都，采訪的是當時三都縣水族研究所的所長王品魁老人，當時他已經從事水族文化研究四十余年，出版專著2部，主編《水族簡史》等論著10部，發表論文20余篇，代表著國內水族社會、歷史、文化研究的最高水平。8年后，當我們再次來到三都，想聯系采訪這位水族文化研究的第一人時，縣委宣傳部的工作人員卻告訴我們，老人在數年前就已駕鶴仙游了。
    聽到這個消息，我們一時失語，為老人惋惜的同時也竟感到采訪的茫然。一個人當他為本民族文化的研究、傳承、發揚做出了無可替代的工作時，有時便就成了代表那個民族文化的符號，這個人若是沒有了，這個民族的文化就會像是少了些什么一樣……
　　三都有個韋桃花，貴州名匠第—人

    作為水族代表性文化的，除了水文可以說就要數馬尾繡了。三都縣委宣傳部極力給我們推薦了一位叫做韋桃花的女子，并稱她的馬尾繡在貴州可以說就代表著最高水平了，而且現在已經在縣城里開了兩家馬尾繡專賣店，并以自己的名字注冊商標，稱為“韋桃花馬尾繡”。個人命名的馬尾繡專賣店，在三都乃至貴州僅此一家。聞此言，遂尋訪而至。
    韋桃花的第一家店開在三都縣交通局對面，另一家店則開在了縣委縣政府對面，都是繁華路段。因為有宣傳部的事先聯系，我們在韋桃花的第一家店里見到了這位水族名人。
　　說是水族名人一點不過分，一進店門，最顯眼的就是正墻上的那幅招貼畫了，只見在“桃花馬尾繡”5個紅色大字下的大幅彩照上，一位右手托著獎杯、左手舉著獲獎證書的繡花女——“貴州名匠第—人韋桃花”。而相片中人，一位身著水族民族服裝的中年女子，正在一旁的柜臺里專心致志的制作繡品。
　　“貴州名匠的名號可不是我自己吹的，這可是省里面比賽評出來的”，韋桃花性格開朗，跟我們聊起來也顧不上什么自賣自夸之嫌。2006年9月在貴州省舉辦的多彩貴州旅游商品設計大賽、能工巧匠選拔大賽總決賽上，韋桃花憑借精湛的馬尾繡工藝奪得“貴州名匠”特等獎，位列100名“貴州名匠”之首。這“貴州名匠第—人”果然名不虛傳，不是吹的！
　　再細看店里，旁邊的一面墻上掛著用玻璃鏡框裝裱好的繡品，一幅幅古樸典雅、華美精致，著實吸引眼球。
   “像這樣一幅在店里賣多少錢？”我指著一件約30厘米*18厘米大小的繡品，上面繡滿了一些對稱的花紋圖案。
    韋桃花也不客氣，看了看后說：“也就200來塊錢吧，在我們的產品里面算是比較便宜的�！�
    這么小一塊就要200多塊錢？聽了只咋舌�！安灰�覺得貴，我們這都是功夫活。你知道這么一幅需要多長的馬尾線來勾勒圖形嗎？”看見我有些質疑價錢，韋桃花跟我解釋說，“就這么小一塊，差不多就要20多米長的馬尾線�！�

    水族手工馬尾繡，52道工序子孫背帶

    韋桃花仔細跟我們介紹起來，馬尾繡制作工藝十分繁雜，首先要對刺繡用的白色絲線進行處理，一根潔白如雪的絲線要用紡車紡細，分成3股，再取馬尾2～4根做芯，用手捻著，繞裹起來，做成狀似一根根精細勻密的馬尾線。
    第二步,再將這種白絲馬尾芯的繡線盤繡于手工繪制的花紋輪廓上，至于花紋的圖案繪畫，有的是傳下來的內容，有的則需要心靈手巧的后人創作。
    第三步,用7根彩色絲線編制成扁形彩線，填繡在盤繡花紋的輪廓中間部位。
    第四步，再按照通常的平繡、挑花、亂針、跳針等刺繡工藝繡出其余部分。
第五步是在繡品上訂上閃亮的小銅片以增加繡品亮度，稱之為訂“金錢”。
　　由于這一道道制作工序很瑣細，每一道又都是純手工制作，為便于操作，水家繡花女往往將繡品分解成若干小片，待每一片都完工后，再用針線將它們按次序訂在一起。這樣，一件完整的馬尾繡工藝品猶如一幅美輪美奐的彩色浮雕，才算大功告成。
　　韋桃花告訴我，采用這種工藝制作的繡品具有淺浮雕感，造型抽象、概括、夸張。在水族，主要用于制作背小孩的背帶(水語稱為“歹結”)及翹尖繡花鞋(水語稱為“者結”)、女性的圍腰和胸牌、童帽、荷包、刀鞘護套等。
　　其中，以民間傳統的馬尾繡背帶最能集中體現這一古老工藝的精湛水平。由于其手工精細復雜，要經過52道工序，往往需要一年左右的時間才能繡成。因此，水族人常把擁有馬尾繡背帶看作是體面和富有的標志。而這種背帶也常常能世代相傳，在韋桃花的店里就收藏了幾件已經流傳了100多年的背帶，這些背帶雖然歷經歲月，但現在看上去依然色彩嬌艷如故，而且更加柔軟了。
　　在黔東南深山處生活的水族，不像苗族侗族那么富有，家里有女孩待嫁沒有什么可以陪送的，只能從孩子一出生后，就為她用最復雜最瑣碎的手法，繡制一身嫁衣和一件背帶。水族女子出嫁后，生育第一個孩子，馬尾繡背帶是娘家探視新生孩兒的必備禮物。每個水族女子的一生中都只能得到娘家送的一副馬尾繡背帶，就算婚姻變故另嫁再生，娘家也不會再送。
　　在無數個水族家庭里，兄弟姐妹都是由一副馬尾繡背帶背大的。孩子們長大后，馬尾繡背帶的色彩依舊鮮艷如故，這時背帶就會藏入箱底，作為祖傳的“子孫背帶”了。這些“子孫背帶”浸潤著母親辛勤的汗水，也記載著兄弟姐妹的歡歌笑語，“這背帶可以說是我們水家人幸福生活的象征了。”