定向招生是指在招生時就明確畢業后的就業方向的招生辦法。其目的是為了鼓勵學生到農村及比較艱苦的地區工作，農業、林業、礦業、地質、煤炭、石油、水電、建材、氣象、測繪、輕工、司法等部以及國防軍工系統所屬的某些學校可分別按隸屬關系面向農場、牧場、林場、礦區、油田、野外地質隊、水電施工基地、氣象臺站、鹽場、勞改勞教場所和國防軍工三線等地區招生，畢業后到這些單位和地區工作。省、自治區、直轄市可在所屬高等學校國家任務招生計劃中，確定適當比例，實行“定向招生、定向分配”。自主招生又稱自主選拔，是高校選拔錄取工作改革的重要環節。包括國家重點大學自主招生與高職自主招生兩大類。2003年，中國教育部開始推行自主招生，結束了此前高校只能在每年同一時間招考的歷史。2014年11月，根據考試招生改革整體精神，2015年起，自主招生考試應將安排在全國統一高考后進行，自主招生試點高校或將仍允許安排筆試環節。通過高考自主招生筆試和面試之后，可以得到相應的高考降分政策，一般通過考試后招生學校會與其簽訂招生考試合同，簽訂合同后，一般可享受降低10分至幾十分錄取的優惠政策，另外還有專業選擇方面的優惠，具體合同要與學校談。