素描是繪畫的基礎，繪畫的骨骼;也是非常節制、需要理智來協助的藝術。初學繪畫的人一定要先學素描，素描畫得好的人，油畫自然畫得好。

素描的起源，普遍都是以文藝復興開始，事實上希臘的瓶繪、雕塑都有良好的素描基礎。初期的素描是視為繪畫的底稿，例如作壁畫先要有構想的草稿，然后有素描的底稿，同時也要有手、臉部分精密素描圖。作壁畫習慣上是不看模特兒寫生的，完全要靠事先準備的習作素描和畫家的記憶。近代素描，已脫離了原來的底稿和習作的地位，可以成為藝術品來欣賞。畫素描的態度不只培養描寫力，同時也培養造型的能力，最后僅僅是素描也可視為作品來欣賞。

相反的單看油畫作品就可知道作者在素描上的造詣如何。因此，素描是繪畫的基礎，也是繪畫的骨骼，是初學畫的人無論如何要先認真學素描。素描在嚴格的解釋上，只有單色的黑與白，但如加上淡彩或顏色，仍可認作素描。君友會美術文獻依素描的表現方法分成:一、以描畫材料來看可分成木炭素描、鉛筆素描、炭精素描、鋼筆素描、銀筆素描、毛筆素描等。二、以所畫的題材可分成石膏像素描，風景素描，靜物素描、人體素描、幻想素描。三、依素描的目的又可分成作為構想的素描、用作畫稿的素描、速寫、作品、習作。